domingo, 17 de marzo de 2019

Volumen 5 Capitulo 5


“Tierra de héroes”. –Siete héroes–.



El sol ni siquiera estaba a medio camino de su cima cuando un viajero llegó a la puerta. El cielo estaba despejado y soleado, y el viento era frío.
El viajero llegó montando una motorrad. con compartimientos colgando a ambos lados de la rueda trasera, y una maleta grande sujeta al portaequipaje.
El motociclista estaba vistiendo un abrigo marrón con los bordes envueltos alrededor de sus muslos. Llevaba un sombrero con orejeras y una cuenta, y un par de gafas sobre los ojos. Había una bandana alrededor de su cara para protegerla del viento.
En el puesto de guardia fuera de las puertas, el viajero se presentó.
“Hola. Soy Kino. Este es mi compañero, Hermes. Esperamos quedarnos por tres días”.
El guardia cortésmente hizo unas preguntas, y luego emitió un permiso de entrada para el viajero que se presentó como Kino y al motorrad llamado Hermes.
El guardia preguntó si ella tenía algo como un arma, y Kino respondió asintiendo.
“¿No están permitidas las armas de fuego?”, preguntó Kino.
“De ningún modo. Todo lo contrario”, respondió el guardia con una sonrisa.


Kino finalmente ingresó al país después de pasar por las paredes blancas.
El interior del país era plano y espacioso. Mucho espacio para calles anchas y grandes edificios de una planta. Muchos de los edificios parecían haber sido construidos recientemente.
Mientras Kino estudiaba el mapa que recibió en la caseta de vigilancia, un amable anciano llegó en un pequeño camión. Fue un guía del país.
El guía les dio a Kino y Hermes una cordial bienvenida y los llevó en camión al hotel. El camión conducía por las calles anchas y desiertas hasta el centro de la ciudad.
Una vez llegados al hotel, el guía habló más sobre el país.
El país había sido originalmente dos naciones más pequeñas que se fusionaron diecisiete años antes. Una de las naciones era un reino con un gran territorio pero una pequeña población, y la otra era una república con un pequeño territorio y una gran población. La tierra en la que se encontraban ahora era parte del antiguo reino, y la antigua república estaba al otro lado de la cordillera.
Un día el rey perdió la cabeza, y como país pequeño todo lo que podía hacer era buscar ayuda y cooperar con el otro país. El otro país, el cual estaba teniendo un problema con su pequeña tierra, acepta la oferta. Al convertirse en un país democrático, a todos se les dio el derecho de la igualdad, y los dos países se integraron pacíficamente. El rey fue enviado a quedarse en un hospital.
En este país, todas las personas con una edad entre 18 y 50 años fueron obligados a registrarse como soldados. Estaban siendo entrenados regularmente, y se almacenaron armas en todas las casas en caso de que fueran llamados a luchar en tiempos de guerra. Por esa razón, disparar se ha vuelto un deporte nacional muy popular en este país.
“Ya veo”, murmuró Kino mientras recordaba las palabras del guardia.


Desde el mediodía, Kino y Hermes recorrieron el país.
Kino adquirió suministros para el mantenimiento de Hermes y compró algunas cosas que ella necesitaba.
Cerca de las paredes, había un letrero diciendo “Campo de tiro público”. Al mirar de cerca, había un terreno inmenso para ello. El gerente salió y les dijo que la instalación estaba cerrada por este día debido al mantenimiento.
Kino se presentó y preguntó si ella podría practicar tiro.
“Entonces, por favor ven mañana. Eres libre de usar la instalación tanto como quiera, y si no es demasiado problema, por favor enséñanos algunas cosas”, respondió el gerente con ojos brillantes.


El segundo día.
Como de costumbre, Kino se levantó al romper el alba.
Comenzó el día con sus ejercicios habituales y practicó apuntando con sus armas.
“…”.
Pensó un momento, y luego continuó.
Después de comer, Kino le dio una palmada a Hermes para despertarlo, y dirigirse al campo de tiro.
En el campo de tiro, mucha gente se había reunido temprano en la mañana, desde civiles hasta grupos de personas vistiendo uniformes militares.
Cuando Kino llegó, el gerente que conoció el día antes la presentó ante todos. Cuando se les informó que ella viajaba mientras se protegía a sí misma con sus armas, Todos quedaron muy impresionados y pidieron su guía.
"Sería muy divertido si resultaras ser muy malo con las armas, Kino", dijo Hermes.


El campo de tiro estaba equipado con todo tipo de instalaciones para todo tipo de situaciones, desde distancias cortas a largas. Los objetivos se podían mover automáticamente, y los blancos lejanos se mostraban en una transmisión en vivo para que los tiradores pudieran decir rápidamente lo bien que lo habían hecho.

Una de las instalaciones era una maqueta del interior de un edificio, desde donde aparecían maniquíes vestidos como villanos, mujeres con bebés o niños con cuchillos.

Mientras la gente observaba, Kino practicaba disparar municiones en vivo con Cannon y Woodsman.

Cada vez que ella hacía algo, Kino recibía un estruendoso aplauso. "Toda esta atención hace que sea difícil concentrarse", murmuró.
 "Recuerda lo que el Maestro siempre solía decir, Kino", aconsejó Hermes, "Mantén la disciplina en todo momento".


“Señorita Kino, ¿no tiene un rifle con usted?”, preguntó el gerente a Kino, mientras ella estaba almorzando en la cafetería. Kino sacudió su cabeza.
“¿No le preocupa no tener un arma de largo alcance?”.
Kino respondió que seguramente, hubo momentos en los que ella sintió ganas de tener uno, pero la idea de llevar un rifle largo sobre Hermes era completamente irracional.
Al escuchar esto,
“Tengo exactamente lo que está buscando”, dijo el gerente alegremente, sonando como un vendedor.


“Gracias por esperar. Aquí está”.
Después de comer, el gerente puso encima de la mesa una caja que contenía un rifle.
El rifle estaba dividido en dos porciones. La primera mitad consistía en un marco de color negro con un cilindro prominentemente largo sujeto en su costado. La segunda mitad incluía una culata de madera y un visor de francotirador.
“Este es un modelo automático con un supresor incorporado, que se puede desmontar para una mejor portabilidad. Es completamente nuevo: recién comenzamos a suministrarlo al ejército recientemente. Cuenta con una precisión mejorada y una construcción más resistente ".
El gerente le aconsejó a Kino que lo probara. Kino ensambló el rifle de acuerdo al manual ilustrado a su lado.
“¿Cómo lo ves? ¿Qué piensas?”
Kino dijo que el manejo no era malo y que parecía ser muy fácil de usar.
“¿No intentarás disparar? Pruébalo y por favor dinos lo que piensas”, dijo el gerente.
Kino se dirigió al campo de tiro, e intentó disparar con el rifle prestado. Intentó apuntar a un objetivo lejano usando el visor ubicado sobre un cojín en la parte superior de una mesa.
Cada que un disparo golpeaba el centro negro del objetivo, la multitud detrás de ella estallaba en aplausos.
“¿Aún distrae?” Preguntó Hermes.

"Estoy acostumbrado a eso ahora", respondió Kino, y apretó el gatillo. Hubo otro rugido de aprobación.
Después de varios disparos, se encontró con un aluvión de preguntas.
Una vez que Kino había practicado hasta el fondo de su corazón, fue bombardeada con preguntas. Una persona le preguntó a quién había entrenado.

"Lo siento, pero no puedo responder a esa pregunta", respondió Kino.

Otra persona le preguntó qué tan avanzada estaba su instalación de entrenamiento.

"En realidad, entrené en medio del bosque", respondió Kino.

Alguien más le pidió a Kino que al menos revelara cómo llegó a ser tan hábil.

"... Todo lo que puedo decir es que lo que no te mata solo te hace más fuerte", respondió Kino.


A mitad de la tarde.
Kino, Hermes y el gerente estaban alrededor de una mesa en el comedor mientras comían postre.
“Wow, la señorita Kino es demasiado asombrosa. Todos estaban sorprendidos. De repente, todos estaban motivados”.
“Bueno, ella tiene que estar a la altura de su reputación. Es bueno ver a Kino ser elogiada de vez en cuando”, dijo Hermes.
“Mientras más entrenemos nuestras habilidades de tiro, más fortaleceremos la defensa de nuestro país. Y como resultado podremos proteger mejor nuestra paz y seguridad”.
“¿Este país tiene enemigos potenciales?”, preguntó Kino.
El gerente sonrió tímidamente. “En realidad, este país, de hecho, los dos países que lo formaron, nunca han estado en guerra. No hay enemigos potenciales a nuestro alrededor. Decimos que todos los ciudadanos sanos son un soldado, pero nadie tiene ninguna experiencia de puntería, aparte de disparar a los objetivos de papel y maniquíes. Nos enorgullecemos de nuestros ejercicios de entrenamiento regulares y las habilidades de hombres y mujeres individuales, pero no tenemos idea de cuán capaces de combate somos realmente ".
Kino habló. “La paz es algo muy bueno tener. Creo que en tiempos de emergencia, se verán los resultados de su entrenamiento. Estoy muy segura de que todos pueden pelear mejor de lo que creen poder”.
“Oh. Me alegra escuchar esas palabras. A partir de ahora, trabajaremos aún más duro en nuestro entrenamiento”.
“Ese es el espíritu. Como suelen decir, ‘Si estás preparado, no tienes ukelele’ (Aquí se pierde la broma debido a la traducción, originalmente sería algo como “Si estás preparado, no tienes qué preocuparte”, pero como hemos viniendo leyendo, es de los típicos errores de Hermes al decir algún refrán o frase. El error es desde su idioma original)”, dijo Hermes.
“¿Huh?”, el gerente dio una mirada de desconcierto.
“Hermes… ¿lo estás haciendo a propósito?”.
“¿Hacer qué?”.


En la tarde.
El gerente le dijo a Kino que si ella quería, y si no interferirá con su viaje, no le importaría que conserve el rifle. Querían que el excelente rifle de su país fuera útil en su viaje.
Kino lo pensó un poco, y educadamente expresó su gratitud al aceptar la oferta. Kino preguntó por el nombre del rifle.
“Nombre… Oh, nada en particular. Nosotros le llamamos por su abreviatura, ‘Rifle Nacional de Desmontaje n° 52’”.
“Eso es largo”.
"Tendré que pensar en un nombre más tarde", dijo Kino.


El tercer día.
Durante la mañana, Kino se fue de turismo por el país.
En el centro, un palacio desde los tiempos cuando el país seguía siendo un reino todavía estaba en pie. Sus alrededores se habían convertido en un parque público.
Kino le preguntó a Hermes qué pensaba del palacio. Él respondió sarcásticamente: "No está mal. Pero todo es lo mismo, Kino. Los reyes invierten todo su dinero en grandes palacios hasta que la gente se enoja y lo derroca. El palacio se convierte en un parque porque la gente quiere mantener el bonito edificio. Nunca he visto a un rey recibir elogios cuando todavía estaba en el trono ".
En una esquina del parque, había una gran piedra negra. La piedra era como una pared.
Kino pasó frente a él. Figuras humanas fueron grabadas en la piedra. Hombres jóvenes, sonriendo, alineados uno al lado del otro.
“Discúlpeme. ¿Es este un monumento de algún tipo?”, preguntó Kino a una persona que pasaba por allí.
El hombre de unos 50 años dio un gran asentimiento. “Oh, sí lo es. Este es un monumento para héroes”.
“Héroes, ¿verdad?”.
“Ah. Para la gente como yo que vino desde el país de más allá, fue un evento inolvidable. Mucho antes de la fusión, eso fue hace unos 30 años. En el país en que nací, la población había crecido tanto que estaba tan apretada. Pero las paredes no podían extenderse más, y entonces pensamos en enviar una expedición para buscar nuevos asentamientos. Doce grupos en cada dirección”.
“Uh-huh. ¿Y entonces?”.
“Y entonces, reclutamos hombres jóvenes y formamos equipos con 7 de éstos en cada uno. Se suponía que regresarían después de medio año, ya sea tuvieran éxito o fallaran en encontrar una buena tierra. Once de esos equipos regresaron”.
“Ya veo. Entonces, ¿estas personas son?”.
“Esos siete, ni uno sólo regresó después de 10 años. Fue el equipo que siguió la ruta de la montaña, la más peligrosa. Probablemente, se encontraron con algún tipo de accidente… El gobierno construyó este monumento en su memoria. Así es como se veían los hombres cuando partieron. Después, la república se unió con el reino, y todos nos mudamos a esta tierra. Dejamos la mayoría de los edificios como estaban, pero arrastramos este monumento con nosotros. No podríamos dejarlo allí para que lo olviden. Nuestros héroes están ahora en nuestros libros de texto escolares ahora ".
Kino miró al monumento de nuevo. Ellos eran hombres jóvenes y musculosos, con sonrisas despreocupadas. Llevaban rifles pasados de moda, y colgando sobre sus pechos había pendientes con el mismo diseño.
Era un pequeño colgante, con un diseño de estrella.
El hombre habló. “Es cierto. Pienso que deberías visitar nuestro viejo país. Al oeste, justo más allá de esas dos grandes cordilleras, hay una cuenca. Incluso ahora, el país todavía debería estar allí. Las paredes, los edificios quedaron como estaban. No podemos volver nunca más porque este lugar es nuestro país ahora, como podrán ver. Es posible que encuentres interesantes los viejos edificios donde muchas personas vivieron alguna vez. Los edificios idénticos están alineados uno al lado del otro; el patio interior siempre estaba lleno de gente, y cuando era niño jugaba allí a menudo. Es muy nostálgico”.
“¿Es así? Creo que iré allí y veré”.
Ella agradeció al hombre y luego se fue, Kino miró a los personajes tallados en el monumento.
Debajo de sus sonrisas, había una inscripción.
—— Incluso si nuestros héroes no regresan, siempre estarán vivos en nuestros corazones ——”.



Volumen 5 Capitulo 4


“Tierra de Héroes”. – Sin héroes –.

(* Cualquier error comentar abajo)

Kino respiró aire blanco mientras descargaba la bolsa del portaequipaje de Hermes. Vestía una chaqueta negra y un sombrero sobre su cabeza, y sus gafas permanecían sobre su cara. ‘Canon’ estaba colgando al lado de su muslo derecho.
Abrió su maleta. Un tipo de rifle desmontable estaba atado en el interior de la cubierta.
“No puedo creer que ya lo utilices, Kino”.
“Sí, aunque no estoy muy feliz por eso”.
El rifle estaba dividido en dos porciones. La primera mitad consistía en un marco de metal negro, a un lado del cual, se adjuntó un cilindro prominentemente largo. La segunda mitad incluía una culata de madera y un visor de francotirador.
“Cuento siete de ellos”.
“Eso es útil”.
Kino conectó las dos partes del rifle y las ensambló. Enganchó la correa de cuero en la mitad posterior al frente. Sacó una bolsa de tela desde la caja que estaba a un lado de la llanta trasera de Hermes. Dentro había un cargador conteniendo nueve balas, con el cual cargó el rifle.
“Oh, cierto. ¿Cómo lo vas a llamar?”.
“‘Flauta’”. Respondió ella retirando el cerrojo de Flauta y cargó la primera ronda. Rápidamente aseguro la banda del bolso en una esquina de su cinturón. Mientras saca el cargador de repuesto de Canon desde su interior,
“Hermes”.
“¿Hmm?”.
“Si no regreso, encuentra a otro conductor”.
“Ok. Bueno, de ser posible, una persona como tú sería agradable”.
Kino tocó a Canon en su lado derecho. “Lo intentaré”.
Transfirió los cargadores de repuesto dentro de la bolsa.
“Por si acaso, voy a decirlo ahora. –––Adiós Kino”.
“Sí. –––Adiós”, respondió Kino.
"Buena suerte. "No es necesario que recojas ningún recuerdo para mí", dijo Hermes sin preocuparse.
“Claro, iré ahora”, dijo Kino con una sonrisa sombria.


Lentamente, Kino miro por la esquina.
Ella se estaba cubriendo detrás de un arco que conducía a un patio rodeado de casas idénticas. Hermes estaba aparcado discretamente en el patio.
Pesadas nubes colgaban en el cielo. Ráfagas frías azotaban las calles de vez en cuando.
No había señal de vida entre los edificios de ladrillo de tres pisos a lo largo de la calle, y ventanas destrozadas eran visibles aquí y allá. Las malas hierbas que habían brotado entre los adoquines yacían flojas y marchitas en el suelo.
Kino salió apresurada y corrió a toda velocidad hacia el edificio al otro lado de la calle.
En el momento en que Kino se cubrió al lado de las escaleras de entrada, una bala salió disparada hacia ella, y pasó rápidamente hacia su lado. El zumbido feroz de la bala, que aceleró más que la velocidad del sonido, resonó.
“Ahí estás”, murmuró Kino, cuando vio la silueta de una persona con un rifle al otro lado de la calle.
Se dio la vuelta y desapareció detrás del edificio.

“Lo perdí. Es rápido”, dijo un hombre alto.
"Él es joven. Debe de haber abandonado el motorrad ... Tiene un rifle. Cuídense ”, dijo el hombre con los binoculares. Los otros asintieron.
Había siete hombres en total. Un hombre calvo, un hombre bajo, un hombre barbudo, un hombre musculoso, un hombre que usa un sombrero, un hombre alto y delgado y un hombre con una mochila grande.
Todos parecían estar sobre sus cincuenta años de edad. Vestían ropas similares que estaban totalmente cubiertas de parches – pantalones gruesos y una chaqueta de un color azul marino. Cinturones con bolsas para municiones se envolvieron alrededor de sus cinturas y pecho. Sólo el hombre calvo llevaba la funda de un revolver a la derecha de su cadera.
Todos los hombres estaban equipados con rifles de acción manual con culatas de madera.
El hombre alto quien había disparado anteriormente operó el cerrojo para volver a cargarlo. El suyo era el único con un visor de francotirador incluido en él.
El hombre calvo habló. “Vamos a seguirlo”.



Los hombres sostuvieron a sus rifles a la altura de la cintura mientras avanzaban, abrazando las paredes a ambos lados de la calle.
Pasaron por el patio donde estaba estacionado Hermes y se asomaron silenciosamente al callejón en el que Kino había entrado. No había cubierta.

El calvo hizo un gesto con la mano izquierda. Los otros siguieron su orden, cubriéndose unos a otros en parejas a medida que avanzaban.

Salieron del estrecho callejón a la siguiente calle, que se veía un poco diferente a la anterior. No había nadie ahí.

El hombre del sombrero tomo la delantera. Notó huellas apenas visibles en el suelo, y regresó a los demás para cubrirse en el callejón. "Se dirige al este", informó al calvo.

"¿Este? Las calles son anchas allí. No hay mucha cobertura ”, dijo el hombre con la mochila.

"Pero él no lo sabe", se rió el hombre bajo. "Perfecto."

"No. Él va a favor del viento. Asegurándose que no captemos su ruido, y él recoge todo el sonido que hacemos”, dijo el hombre alto. Una ráfaga de viento sopló en el callejón y creó un pequeño tornado, levantando polvo.

Los hombres respiraron en silencio e intercambiaron miradas.

El hombre calvo asintió varias veces. "No bajes la guardia. Es más listo de lo que parece. Intentará huir a través de la puerta oriental. Mátalo a la vista.

"Está bien". "Correcto", los otros respondieron con tensión.


La calle en medio de los apartamentos se extendía directamente hacia el este. Terminaba en un parque lleno de árboles muertos, donde bifurcaba en dos direcciones.
Los hombres se dividieron en dos equipos y caminaron a lo largo de los edificios. Podían ver el parque en la distancia.
Siempre al frente, el hombre con el sombrero rastreó las huellas. Cuidadosamente caminó con su rifle posicionado bajo su cintura. Las huellas del lado derecho de la calle continuaban directamente hacia el parque.
Los hombres avanzaban silenciosamente. Se acercaron al parque hasta que las formas de los árboles muertos se pudieron ver claramente. El hombre del sombrero se detuvo de repente. Levantó el puño izquierdo y los demás se detuvieron en alerta máxima. Los dos que estaban en la parte de atrás se dieron vuelta y se prepararon para abrir fuego en cualquier momento.
“…”.
El hombre con el sombrero miró las huellas a sus pies con sus afilados ojos.
Se detuvieron abruptamente frente a él. No había ninguna señal de que su objetivo hubiera saltado, ni ninguna señal de que alguien pudiera saltar.
Dio cuatro pasos lentos hacia atrás.
Rastreó sus propias huellas. Confirmó la profundidad de las suyas, así como las de su objetivo. Después giró su cuerpo y cautelosamente retrocedió mientras observaba cuidadosamente cada uno de sus pasos. Los otros hombres observaban en silencio.
Cuando levantó la vista, se encontró ante un callejón oscuro. La entrada estaba bloqueada por un montículo de tejas colapsadas.

El hombre del sombrero apuntó al callejón.

Su muslo derecho estalló, dispersando carne y sangre en el aire.
 “Guh!”.
El silencio fue roto por su grito y el sonido de su cuerpo golpeando el suelo.
“¡Un francotirador!” Gritó el hombre musculoso, que se había estado escondiendo detrás de una pared. Los otros se pegaron contra las paredes y cayeron al suelo. El hombre que había recibido un disparo se retorció, acostado de espaldas y presionando su muslo. La sangre brotó entre sus dedos.
“¡¿De dónde está disparando ?!” Demandó el hombre calvo.
Con una expresión angustiada, el hombre con el sombrero intentó levantar su mano derecha para señalar. En ese momento, una segunda bala golpeó su rodilla izquierda.
“¡Gyah—!”, el hombre con el sombrero gritó en dolor. Cayó boca abajo, temblando y retorciéndose mientras la sangre manaba de ambas piernas.
“¡Maldita sea! ¿¡Dónde está!?
“¡No oí ningún disparo!”.
“¿¡Desde qué dirección!?”, los hombres gritaban mientras se pegaban a la pared, mirando hacia el frente.


Kino tenía posicionada a ‘Flauta’ junto a las tejas colapsadas, y estaba mirando a través del visor. El cilindro de antes estaba atornillado a la punta del barril. Ese supresor (silenciador) extinguía la mayor parte del sonido del disparo.
A través del visor, ella podía ver la vía pública fuera del callejón oscuro y estrecho. Y al hombre tendido allí.
La boca del hombre estaba abierta de par en par.


“Gaaaaah”.
El hombre quien había sido disparado aumentó su grito. Estaba moviendo sus brazos, intentando gatear, aunque sea sólo un poco, hacia un lugar seguro. Se esforzó, pero apenas se movió.
“¡Espera! ¡Yo iré!”.
El hombre musculoso dejó su rifle y se quitó su cinturón con municiones. Después saltó para salvar a su camarada herido.


Kino apuntó al nuevo objetivo, movió su puntería un poco, y disparó.


“¡No salgas!”.
Al mismo tiempo que el grito del hombre barbudo, la mitad de la cabeza del hombre grande fue volada como un tomate triturado. Con los brazos extendidos hacia su amigo; y cuando se tumbó hacia delante, su cuerpo emitió un sonido contundente y fuerte. Dejó de moverse un poco después.
El hombre alto notó en qué dirección se habían derramado la sangre y el cerebro.
“¡Está a la derecha! ¡No adelante!¡El callejón!"
“¡Bombas de humo!” Ordenó el hombre calvo. Los otros encendieron sus botes de humo y los arrojaron.

Los botes golpearon la pared junto al callejón y aterrizaron, arrojando humo espeso y púrpura.

Un segundo antes de que el humo se espesara, Kino disparó una vez al estómago del hombre que se retorcía. Luego recogió los cuatro cartuchos vacíos a su lado y se fue.


El humo en el callejón sólo duró un tiempo antes de que fuera limpiado por el viento que soplaba desde la calle principal.
El hombre alto estableció su objetivo en la parte posterior del callejón. No había nadie allí.
El hombre calvo se puso en cuclillas junto al hombre con el sombrero.
Sus piernas y estómago estaban manchados de un rojo intenso. El hombre de la mochila trató desesperadamente de detener su sangrado, sin éxito. El vapor se levantó de la sangre.
“Lo siento… les fallé, chicos…”, dijo el hombre con el sombrero con una ligera voz.

"Suficiente. Ahorra tus fuerzas ”, dijo el hombre calvo.

"No. Se acabó ... no puedo ... ver ...

El hombre del sombrero murió con los ojos bien abiertos, las lágrimas corrían por su rostro.
 “…”.
El hombre calvo cerró gentilmente los ojos de su camarada.
Buscó en el cofre del cadáver y sacó un colgante con su cadena. Era pequeño y redondo, con un diseño de estrella. Removió la cadena y se la puso en el bolsillo del pecho.
Mientras tanto,
“…”.
El hombre con barba silenciosamente extendió el colgante del hombre musculoso. El hombre calvo lo tomó y cuidadosamente lo puso en su bolsillo, tal y como el otro. El tintineo de los dos metales hizo un sonido pequeño y seco.
Los dos cuerpos fueron colocados sobre los adoquines con tela que cubría sus caras.
“Los enterraremos más tarde. Después de asesinar a ese tipo, es decir”, dijo el hombre calvo.
“El rifle que ese tipo usó era, probablemente, uno de tipo fuego automático con un supresor de disparo. Su precisión también fue buena. Es una excelente arma”, el hombre de la mochila dijo mientras posicionaba su rifle y miraba a su entorno.
El hombre bajo asintió. “Si sólo tuviéramos uno también”.
“Es demasiado tarde para hablar sobre eso. Lo que único que podemos hacer ahora es dar lo mejor de nosotros con lo que tenemos”, dijo el hombre calvo monótonamente.
Sacando un mapa, el hombre calvo lo abrió y lo pesó para evitar que saliera volando. El mapa estaba decolorándose con la edad, pero representaba perfectamente el país en forma de cilindro en detalle.

Varias calles corrían hacia el este en paralelo, y al final de esas calles había un largo parque. Más allá del parque había otro distrito residencial casi idéntico a los otros, pero se había tachado con las palabras "RUINAS".
 "¿Crees que tratará de correr?" preguntó el hombre bajo.
“Si fuera yo, esperaría en una emboscada de nuevo. Probablemente no quiera dejar atrás el motorrad, pero ese motor es demasiado ruidoso”. Explico el hombre barbudo.
El hombre de la mochila preguntó: “¿Entonces crees que cruzó el parque? ¿A las ruinas?
El hombre calvo pensó por unos segundos mientras miraba el mapa, y luego dijo: “Eso tiene sentido. Si él está pensando que íbamos a perseguirlo de inmediato, no perdería el tiempo cruzando el parque. Estaría escondido en un edificio sobre el otro lado, así cuando vayamos a pasar él nos aniquilaría por la espalda en el parque o en la calle principal. ¿Qué opinan?”.
Sin dejar descansar a sus vigilantes ojos, el hombre alto dijo en un susurro, “Si fuera yo eso es lo que haría. Con un tipo automático, me encargaría de todos a la vez”.
El hombre calvo asintió levemente.
"Nos dividiremos en dos equipos", dijo el hombre calvo, "Y verifiquen todos los balcones desde cualquier extremo del parque. Lo atraparemos por sorpresa.

“Esto es aburrido…” murmuró Hermes.
El patio estaba desierto, salvo por el sonido de los marcos de las ventanas rotas y las perchas caídas de ropa chirriando en el viento.
“Demasiado aburrido…” cuando murmuró por una segunda ocasión, un disparo sonó desde lejos.
“Oh, ¿quizá Kino ya terminó?” dijo Hermes, luego escuchó varios disparos en rápida sucesión.
“Oh, viven, siguen vivos”.


"Son mejores de lo que esperaba", murmuró Kino, corriendo por las escaleras.
El hombre pequeño y el que cargaba una mochila dispararon varias rondas hacia el balcón del tercer piso donde Kino se estaba escondiendo.
Al llegar al primer piso, Kino pasó por la sala de estar y abrió la puerta de una patada. Las balas golpearon donde había estado un momento antes, dejando dos agujeros y un rocío de astillas de madera.
"Dos a la derecha ... Se han separado".
Kino estaba en la esquina este, en la casa al final de la fila que rodea el parque. Justo afuera de la puerta abierta estaba el parque y una carretera que iba de norte a sur.
“Podría estar en serios problemas si me arrinconan. Mejor empujar por el lado con menos gente ... "
Dirigiéndose hacia el lado sur de la casa Kino encontró una ventana hecha con vidrio esmeril en el baño. En silencio, levantó la ventana polvorienta y salió al patio. Pasó por un arco y fue hacia la esquina de una amplia calle que iba de este a oeste. Se acostó y rodeó con sus brazos a Flauta, lista para disparar en cualquier momento.
Kino miró en dirección al parque. Al otro lado del camino estaba la entrada a otro patio, ya su izquierda inmediata estaba el camino que seguía al parque y una intersección.
En la esquina del edificio al otro lado de la carretera, vio el cañón de un rifle. Y la cara del hombre pequeño.
En el momento en que Kino se agacho, una bala vino volando y rebotó en el pavimento de piedra.
Kino se levantó y se llevó a “Flauta” a la espalda. Sacó a “Canon” con su mano derecha, y disparó una ronda sin apuntar.
Las balas volaron hacia el parque, y los hombres se encogieron ante el ruido.
Inmediatamente, ella cambió de manos y sacó un frasco de su bolso. Era una botella de medicina conteniendo un verduzco líquido explosivo. Un fusible corto estaba atado en la boca de la botella.
Kino abrió fuego para encender el fusible. El disparo hizo un agujero en la pared del patio.
Kino se abrió de par en par y lanzó el frasco al aire. Cruzó lentamente la carretera y cayó al suelo cerca de la esquina del edificio.
Kino inmediatamente se puso en cuclillas, y cubrió la apertura de las orejas con ambas manos.



“¡Granada!”.
"¡Granada!", Gritó el hombre bajo, que había estado apuntando desde la esquina de rodillas.
“¡Abajo!”.
Se levantó y empujó a su amigo al suelo. Luego se agachó también.
La botella explotó.


La explosión envió grandes cantidades del característico humo blanco de los explosivos líquidos, cubriendo completamente el cruce.
Esta escena también fue presenciada por los tres hombres que se dirigen hacia el campo de batalla desde el lado norte de la carretera del parque. Un segundo después, el débil eco de la explosión fue escuchado.
“¿Ese es él?” preguntó el hombre con barba.
El hombre alto se asomó por el visor. Como el humo blanco se disipó rápido, miró gente moviéndose a través del punto de mira del visor. Los dos hombres caídos estaban tratando de levantarse.
“Los dos siguen con vida”, dijo el hombre alto, y el hombre calvo dijo:
“Unámonos. Es peligroso en las calles; salgamos por el patio. Si lo ven, disparen”.
Los tres hombres entraron a una calle cercana. Desde el patio cercano, pasaron por edificios, uno tras otro.


El hombre alto vigilaba el sur, mientras que el hombre con barba tomó el norte.
Allí, el pavimento de piedra estaba teñido de negro por la explosión y fragmentos del edificio estaban dispersos. Casi todas las ventanas de vidrio estaban rotas.
El hombre calvo miró a los dos, y levantaron la parte superior de sus cuerpos cuando confirmaron que no había lesiones mayores. Los arrastró justo al lado del edificio y los recargó sobre la pared.
“¿Están bien?”.
El hombre de la mochila negó con la cabeza un par de veces. El polvo se cayó de él.
“Mis orejas estan gravemente heridas… *¡Cough!* Fuera de eso, estoy bien”.
“No voy a morir aún”, dijo el hombre pequeño. Su cara estaba cubierta de arañazos. Sangre fluía por sus mejillas. El dobladillo de sus pantalones estaba ligeramente quemado.
“Sí…”.
El hombre calvo le dio una botella de agua al hombre de la mochila.
“¿A dónde desapareció ese tipo? ¿Está muerto?” preguntó el hombre pequeño mientras limpiaba la sangre de sus mejillas.
El hombre calvo respondió. “No, él sigue vivo. Así como nosotros, usó la explosión como una oportunidad para continuar a través del patio. Tenía miedo de ser acorralado, por lo que debe haber corrido hacia el lado sur. No podemos rastrear sus pasos en el polvo”.
“Hijo de perra…” murmuró el hombre pequeño con una pizca de molestia. Hubo cortes en su boca, y goteaba sangre desde ella. El hombre de la mochila silenciosamente le pasó la botella de agua.
El hombre pequeño escupió el agua mezclada con sangre.
“Allí está. Cruzando el parque” dijo el hombre alto. Estaba sentado con una rodilla arriba y el codo derecho en la rodilla derecha. Estaba mirando a través del visor del rifle colocado en la parte superior de su rodilla izquierda.
Todos miraron a la misma dirección. El hombre calvo miro hacia el objetivo con sus binoculares.
El lugar estaba bastante lejos hacia el sur, en el parque con hierba muerta y malezas. Desde allí, la silueta de una persona corriendo parecía como un grano de arroz a simple vista, pero con los binoculares, la forma de un rifle era claramente reconocible.
“Está lejos. ¿Podemos encontrarlo?” preguntó el hombre calvo.
“…”.
El hombre alto silenciosamente enroscó la correa de cuero de su rifle en su brazo izquierdo. Balanceó el rifle e intentó atrapar al oponente que se encontraba en la mira del visor. Apuntó ligeramente más alto y disparó.
Sonó un disparo agudo. Los hombres miraron al objetivo. Éste continuó corriendo.
Cargó rápidamente una segunda bala.
“…”.
El hombre alto disparó. El objetivo siguió corriendo.
Tercer disparo. Un fuerte viento sopló y levantó una nube de polvo.
Cuarto disparo. El objetivo siguió corriendo.
La quinta ronda fue disparada. Sólo un poco más y el objetivo habría terminado de cruzar el parque, cuando el objetivo cayó hacia delante.
“¿Lo conseguiste?” preguntó el hombre de la mochila desde atrás.
“No. Se cubrió”, dijo el hombre calvo, mirando a través de sus binoculares.
“¿Por qué?”.
En el momento en que el hombre pequeño preguntó,
“¡Todos abajo!” gritó el hombre calvo. Una figura apuntando hacia su dirección fue reflejada en los binoculares.
“!”.
En respuesta, los hombres se dejaron caer en el instante.
Sólo el hombre alto, quien estaba removiendo el último cartucho vacío de su rifle, permanecía en su posición.


Cuando Kino escuchó el sonido de la quinta bala rasgando el aire, pretendió caer diagonalmente, postrándose en el pasto muerto. Después posicionó a Flauta y miró a través del visor. Pronto vio a los hombres caer al suelo. Miró a la persona que estuvo disparándole anteriormente.
Kino apuntó a ese hombre. La distancia era considerablemente grande, y el viento estaba soplando. Movió la mira ligeramente en diagonal hacia arriba desde donde está el hombre.
Disparó. Y continuó disparando.


Ningún disparo fue escuchado. Sólo se escuchó el zumbido de las balas que se disparaban incesantemente, y el pavimento de piedra y los edificios de ladrillos cercanos se desprendían poco después en sucesión.
Los cuatro hombres cubrían sus cabezas con sus brazos mientras estaban acostados. Sólo el hombre alto se mantenía posicionado sobre su rifle vacío, mirando a través de su visor hacia la persona que les estaba disparando.
“…”.
Miró en silencio.


Cuando se gastaron las nueve balas del cartucho, el cerrojo de Flauta se retrajo y permaneció en su posición.
El hombre con la vista en el visor no cambió su posición.
“No es bueno, huh… Pensé que al menos una bala lo golpearía”.
Rápidamente, Kino se levantó y corrió la corta distancia del parque con la flauta aún humeante en sus brazos.
Pronto lo cruzó y llegó a la amplia calle.
Ante ella había una montaña de escombros.


“Sigámoslo. Extendámonos horizontalmente. Eviten el frente de la calle por donde huyó, y crucen el parque inmediatamente. No podrá escapar de las ruinas. Manténganse alerta hacia el frente”.
Mientras el hombre calvo daba instrucciones, los hombres prostrados levantaron sus cabezas. Con sus ojos brillantes rodeados de pliegues, miraban hacia la dirección a la que se dirigirían.
“Vámonos”.
El hombro del hombre alto, quién permanecía sentado en su posición, fue golpeado levemente por el hombre pequeño, cuyo rostro era ahora difamatorio.
“Hey…”, dijo el hombre alto. Una gota de sudor goteó desde su mejilla.
“¿Qué?”.
El hombre alto sacó cinco balas de su bolsa de municiones.
“Ese sujeto, ese bastardo…, Lo mataré…”.
Empujó las balas firmemente en el rifle, una bala a la vez.
“Seguro”, el hombre pequeño asintió, ayudando al hombre que estaba llenando el rifle con balas.
“Definitivamente lo mataré”, dijo el hombre alto que se levantó con voz atronadora.
“Entiendo. –Vamonos”.
Los cinco hombres partieron con el hombre alto al último.
La sangre comenzó a filtrarse gradualmente desde el costado de su chaqueta.


Hubo cinco disparos después de la explosión. Y luego se volvió muy silencioso.
"¿Siguen peleando? En realidad le están dando algunos problemas a Kino. O tal vez sea al revés ", se quejó Hermes."
“Estoy tan aburrido. No es que me importe estar bajo un techo en este clima. Se está poniendo frío. ¿Qué va a hacer Kino si empieza a nevar? No quiero deslizarme y deslizarme por todas partes ... "

“Allí…”, siseo el hombre de la mochila.
Los techos de las casas que bordeaban la calle se habían derrumbado, derramando tejas en el suelo. Yacen en montículos que cubren la calle, creando obstáculos para cualquier posible explorador. Los hombres se estaban cubriendo al final de una pila que era la altura de un adulto.
"Oye", dijo el hombre bajo al hombre alto, señalando un hueco en la pared a su izquierda. 
"Lo atraeré fuera. Correré hacia ese agujero, así que cuídalo cuando saque su cabeza. No me importa si pierdo un brazo o dos esta vez. Él sonrió.
El hombre calvo y el alto se miraron entre sí, luego asintieron.
El hombre alto se arrastró hasta la cima del montón de azulejos y colocó lentamente a su persuasor, y su cabeza, para un disparo. "Lo conseguiré esta vez, lo juro ..."
"¡Todo bien!"

El hombre bajo saltó de la cubierta, corriendo hacia el agujero en la pared. Las baldosas crujían bajo sus pies. Al mismo tiempo, el hombre alto se levantó y vio a su enemigo, asomando la cabeza por el otro lado.

Pero su enemigo no estaba apuntando al hombre bajo.

Cuando el hombre alto se había levantado para encontrar su objetivo, el objetivo ya había terminado de apuntar. A él.

El hombre alto apretó los dientes.

Kino disparó.
La bala instantáneamente se movió hacia la cima de los escombros.
Ésta golpeó el ojo abierto derecho del hombre alto, y penetró la parte posterior de su cabeza.


El hombre bajo alcanzó la seguridad del agujero en la pared y se volvió para encontrar a su amigo cayendo en un lío de sangre.
"¡Maldita sea! ¡El bastardo! —Gritó. Se apartó de la cubierta y apuntó, pero en el siguiente momento, su rifle estalló volando. Una segunda bala rozó su brazo derecho e hizo un rasguño.
El hombre se ocultó en el agujero, y luego grito. “¡Está aquí! ¡Detrás de la sombra de ese auto! ¡Al fondo a la izquierda!”.
Al final de los escombros donde los hombres estaban escondidos, había un auto abandonado, destrozado por ladrillos colapsados. El hombre calvo asomó su rostro por un momento para comprobar.
“Lo atraparemos. Una granada. Distancia, ochenta”.
El hombre que cargaba con la mochila bajó ésta, y sacó un lanzagranadas de su interior. El grueso cilindro en la parte superior contenía polvora, mientras que el cilindro estrecho en su parte trasera tiene un ala unida a él.
Abrió el cerrojo de su rifle, e insertó un cartucho de fogueo de munición especial para la ojiva de madera. Insertó la granada en la punta del cañón, y erigió la mira del arma del lado del rifle.
El hombre calvo habló. “Hacia el frente”.
El hombre de la mochila asintió. Quitó el pin de seguridad de la punta de la granada. Presionó el mango del rifle sobre el suelo, ajustando el ángulo con el visor del arma y apretó el gatillo.
¡Boom~!
La granada hizo un gran y pesado sonido explosivo cuando fue lanzada.


Kino reaccionó al instante. Saltó de la cubierta y había corrido unos seis pasos hacia la derecha cuando se produjo la explosión.

El hombre de barba hizo un gesto con el pulgar abajo al hombre que se escondía detrás de la pared. El hombre pequeño respondió con una gran sacudida de cabeza.
“¡Corrió hacia un lado! ¡En el lado izquierdo de la calle!”.
“Un disparo más. Un poco más hacia la izquierda”, dijo el hombre con barba.
El hombre bajó la mochila, y rápidamente recargó. Apuntó, y disparó.


Mientras que el polvo y pequeñas piedras caían sobre Kino, se levantó desde su posición boca abajo. Luego se sentó sobre la cima de los escombros, mirando hacia arriba. El auto que recibió un golpe directo tenía todos los cristales rotos, y fue reducido a chatarra.
En el momento en que escuchó el segundo disparo, Kino apuntó. Vio un objeto oscuro volando sobre el cielo nublado.
Sin siquiera mirar el alcance, Kino usó la mira y apuntó a Flauta al objeto. Ella apretó el gatillo.


Una explosión ocurrió en medio del aire sobre la calle. La explosión dejó un humo negro, y escombros finos dispersos en la superficie circundante.
“¿Qué?” el hombre que lanzó la granada dijo con una voz sorprendida.
“¡Lo derribó! ¡Derribó la granada!” gritó el hombre pequeño mientras se pegaba al agujero en la pared.
"¿Qué diablos es él?" el hombre de barba murmuró en shock.
“Hijo de perra…”, soltó de su boca el hombre pequeño. Su rifle estaba sobre los escombros. Mientras asomaba su cara para espiar, una bala golpeó inmediatamente. Esta vez, la bala cortó una línea en su mejilla, y se incrustó en un ladrillo del edificio.
“¡Maldita sea!” se escondió el hombre.


Mientras sostiene a Flauta,  Kino recargó a Flute con su mano izquierda
Cuando ella sacudió levemente la cabeza, pequeños pedazos de escombros cayeron de su sombrero.

“Iré”.
Entre los tres hombres frente a los escombros, el hombre de barba fue quien habló. Los otros dos le miraron.
Desde el agujero de la pared, el pequeño hombre envolvió la herida en su brazo derecho con una tela, usando su mano izquierda y boca.
“Iré. Tomaré el resto de los explosivos. En este punto, no hay razón para que mis camaradas sean reducidos aún más. Trataré de ‘persuadirlo’”.
El hombre calvo que estaba viendo al hombre de barba por un tiempo, preguntó, “¿Por qué tienes que ser tú?”.
El hombre de barba explicó, “Soy el más viejo, como ven. Debes respetar a tus mayores”.
"... Bien," el hombre calvo suspiró, sacando una bolsa de hombro de la mochila. Dentro había cuatro explosivos en forma de caja.

El hombre de la mochila sacó un objeto con forma de cigarrillo con una larga cuerda colgando de él. Un fusible
"Tendrás siete segundos para la detonación".
 “Lo sé”.
El hombre barbudo recibió la mecha y, con una mano cuidadosa, alcanzó a meterla en los explosivos. Pero él se detuvo.

"Aquí". Se quitó el colgante del cuello y se lo tendió al hombre calvo. "Regresaré por él."

"Sí."

El hombre barbudo colocó su colgante en la mano extendida del hombre calvo. Apretó su mano, y la mano del hombre con la mochila.

El hombre barbudo metió la mecha en los explosivos y colgó el bolso alrededor de su cuello. Lo arrojó sobre su hombro para ocultarlo del objetivo y deslizó la correa en su camisa.
Entonces él rugió. "¡Quiero negociar!"

Con las manos levantadas sobre su cabeza, el hombre barbudo se levantó lentamente desde detrás del montón de tejas.

El hombre bajo palideció cuando vio a su amigo levantarse, pero rápidamente entendió lo que estaba sucediendo.

El hombre barbudo comenzó a caminar sobre las tejas del techo, pero no fue atacado.

Tomando pasos cautelosos, el hombre barbudo pasó lentamente el agujero en la pared donde el hombre bajo se ocultaba.


"¡Quiero negociar!"

La voz era llevada por el viento, lo suficientemente clara para que Kino la escuchara.

Echó un vistazo al agujero en la pared antes de apuntar al hombre que caminaba con las manos en el aire.

"¡Quiero negociar!"

El hombre barbudo estaba a medio camino de Kino.


“Puede negociar desde donde está ahora. Deténgase ahí ”, dijo el objetivo, lo suficientemente alto como para que el hombre barbudo lo escuchara.

“¡Tenemos algo que decirte! ¡Estoy desarmado! ¡Voy para allá!” gritó el hombre mientras seguía caminando.
“Puedo oírle bien, así que por favor hable desde ahí”.
Ignoró su voz y siguió caminando.
"Por favor, deténganse, o abriré fuego", dijo el objetivo cuando el hombre estaba a dos tercios del camino.

El hombre barbudo podía ver a su objetivo apuntando. Una joven con sombrero y gafas.

El hombre barbudo sonrió. Se echó a correr, gritando, agarrando la bolsa detrás de su espalda y la cuerda colgando de ella.

"AAAAAAAAAARGH!"

La primera ronda le golpeó en el estómago. El segundo le perforó el pulmón.

Pero el hombre se negó a detenerse. Cargó, tirando de la cuerda. Su mano derecha giró y arrojó la bolsa con todas sus fuerzas.

El segundo que el bolso dejó su mano, fue golpeado por un tercer disparo. La bolsa cayó al suelo y se detuvo en seco.

Aterrizó frente al hombre barbudo, que había rodado para cubrirse.

"¡Maldito seas!", Gritó, levantándose con la mochila en sus brazos. Se lanzó hacia el objetivo.


Kino no disparó una cuarta bala. Ella se alejó del sitio.
Evitó el borde de la calle desmoronada y comenzó a correr a toda velocidad hacia el centro.


Hubo una explosión.

La fuerza de la explosión se precipitó por las calles. La tierra tembló y los edificios comenzaron a derrumbarse.

Cuando las nubes de polvo comenzaron a elevarse, el hombre pequeño saltó de su escondite. La pared bajo la cual se había refugiado pronto se derrumbó.
Ya no era visible nada más en la calle, donde el polvo se acumulaba como nubes de tormenta.

 

El impacto de la explosión incluso sacudió a Hermes.

"Oh, es un terremoto", murmuró. "¿Qué te parece, fue un 1.5? Aconsejamos a todos los espectadores en las zonas costeras que estén atentos a los tsunamis. Le traeremos más información tan pronto como esté disponible ... ”, bromeó para sí mismo, y suspiró. "Estoy tan aburrido."


El viento sopló, y el polvo era borrado y desapareció de la calle llena de escombros.
“¿Lo hicimos…?” el hombre calvo dijo mientras miraba la montaña de escombros que eran más altos que antes. Al mismo tiempo, una parte de un edificio colapsó.
Fue a buscar a sus camaradas. En el lado izquierdo, el hombre de la mochila, y un poco más allá de los escombros, el hombre bajo, estaban tendidos en el suelo. Polvo y piedras caían de ambos hombres mientras se ponían de pie. Duros sonidos de tos fueron escuchados.
Cuando el hombre calvo ayudó a su camarada a levantarse, notó algo y lo levantó.
“¿Lo hicimos?” preguntó el hombre de la mochila.
“Aún no lo sabemos”, respondió el hombre calvo y mostró lo que estaba sosteniendo. Era una bota derecha conteniendo una pierna desgarrada.
“…”.
La bota se veía familiar.


“Se ha ido. Él se fue”.
El hombre pequeño estaba al frente, con su rifle levantado hacia su cintura, procediendo por encima de sus hombros. Detrás de él, el hombre calvo apuntaba hacia delante con el visor del rifle.
"Por una explosión tan grande, puede que no quede nada de él", sugirió el hombre de la mochila. Su rifle ya estaba equipado con otra granada.
“No podemos ser descuidados”.
“Cierto”.
Pasaron por el centro de la explosión. Las cosas que parecían ser órganos internos estaban pegadas al costado de la pared. Siguieron avanzando.
“¡Lo encontré! ¡La sangre de ese bastardo!”, exclamó el hombre pequeño. El hombre calvo se acercó, mirando cuidadosamente su alrededor.
En los escombros de la calle, había un pequeño charco de sangre, desde el cual iniciaban rastros de sangre. Gotas de sangre del tamaño de la punta del pulgar estaban dispersos aquí y allá, y continuaron adelante por la calle.
“Lo hicimos, sangra considerablemente”, dijo el hombre pequeño.
“Depende en donde le haya golpeado… sin embargo, definitivamente está herido”, dijo el hombre calvo sin cambiar de expresión.
“Sigámosle”.


Las manchas de sangre se extendieron hacia el este.
Eventualmente, los edificios desmoronados de ambos lados desaparecieron de la vista. Justo en frente había una valla de hierro no muy alta, completamente caída de costado. Más allá había una extensión de tierra, y al lado había un gran edificio de concreto. Era un edificio de tres pisos con muchas ventanas de vidrio.
“Huyó hacia la escuela”, dijo el hombre pequeño. Los tres hombres se ocultaron detrás de dos carros abandonados sobre la calle frente a la valla. Las manchas de sangre yacían más allá de la valla, pasando a través del patio de la escuela.
“¿Una emboscada, eh?”, dijo el hombre que cargaba con la mochila.
“Granada. ¿Podremos hacerlo desde esta distancia? ¿Cuántas quedan?”, preguntó el hombre calvo mientras bajaba su cuerpo, mirando hacia el frente con los binoculares. El hombre de la mochila respondió.
“Es posible. Pero apenas, ya que apuntamos desde una baja posición. Quedan 5 disparos”.
"Vamos a aceptar su invitación. Lo distraeré, así que quédate aquí aunque me atrape. Dispara cuatro tiros en el aula en la que se esté escondiendo. ¿Entendido?
Los dos hombres asintieron, y respondieron con la misma palabra.
“Entendemos”.


“Lo siento”, dijo Kino. Sus manos estaban cubiertas de sangre.


Todavía estaba nublado afuera.

Con su rifle listo, el hombre calvo dio un paso tras otro a través de los terrenos. No había nada que pudiera usar para cubrirse.
En ambos lados del auto, los dos hombres estaban mirando a través de sus visores, sus dedos estaban listos en los gatillos. Respirando profundamente, mirando las ventanas medio destrozadas.
Un disparo resonó.
Venía desde la escuela. Cuatro disparos desde el edificio, seguidos por el sonido de balas que zumbaban.
El hombre bajo y el hombre con la mochila apuntaron rápidamente. Vieron el cañón de un persuasor que sobresalía de una ventana rota. La fuente del disparo. Las balas volaron sobre los coches y desaparecieron en la ciudad.

Se lanzaron dos granadas al unísono.

Dibujaron un suave arco en el aire, rompiendo ventanas y volando hacia el aula. Luego explotaron.

Todas las ventanas de la habitación se rompieron, enviando fragmentos de vidrio a través del balcón.

"¡Siguiente!"

Los hombres dispararon la segunda ronda de granadas.

Ambas granadas volaron en los marcos de las ventanas desnudas, tal como estaba previsto.

El hombre calvo se asomó a sus binoculares.

Nada se movía dentro del aula destruida. No hubo fuego de vuelta. El viento sonaba mucho más fuerte en el repentino silencio.

"¿Lo conseguimos?"


Las manchas de sangre seca cruzaban el patio escolar, subían por las escaleras del lado derecho de la escuela, y se dirigían hacia el pasillo del segundo piso.
El hombre bajo se asomó al largo y oscuro vestíbulo. El rastro de sangre condujo al tercer aula. La puerta chirriaba sobre su última bisagra.
Los hombres caminaron en el pasillo, preparados para disparar en cualquier momento. Llegaron al frente de la puerta; mientras una persona se preparaba con su rifle, la otra pateaba la puerta abierta.
En el interior encontraron el aula en ruinas. Los fragmentos de la granada perforaron el techo, el piso y las paredes interiores. Varios escritorios se volcaron, sus marcos hechos con tubo de hierro estaban doblados.
“No hay nada aquí…”, dijo el hombre pequeño, entrando lentamente. En su interior, no había nadie. No había cadáver.
El hombre calvo y el hombre de la mochila lo siguieron adentro, observando su retaguardia.
“Hey. Es el rifle de ese tipo. Parece que todavía se puede usar”.
El hombre pequeño encontró el rifle atrapado bajo un escritorio, y ligeramente lo golpeó con su pie. Varios fragmentos habían perforado la culata, pero el visor y otras partes estaban a salvo bajo el escritorio.
Mientras el hombre bajo trató levantarlo,
"Detener. Tenemos que confirmar que está muerto ", dijo el hombre calvo.
El hombre bajo levantó su cuerpo agachado, y no notó el delgado cable que envolvía el gatillo de Flauta.
“Hey”.
El hombre de la mochila vio más sangre debajo de uno de los escritorios. El sendero conducía a través del otro conjunto de puertas del salón de clases que conducían al pasillo. Esta vez, el sendero era una mancha contra el suelo.
“Qué chico tan duro”, dijo el hombre bajo con una mueca. Con él por delante, salieron al pasillo una vez más. Había huellas del pie izquierdo, y en el lado derecho, había sangre.
No les sorprendía, y continuaron buscando en las dos aulas siguientes. Abrieron la primera puerta, y vieron que había marcas de que estaba cerrada. No hubo rastro de que alguien saliera de tal habitación.
Los dos hombres posicionaron sus rifles; el hombre pequeño se agachó a un lado de la puerta, y giró lentamente la perilla.
Tmp—
Empujó la puerta, la cual se abrió con un crujido.
Mientras posicionaban su rifle, el hombre pequeño cambió su mirada desde la sangre en el piso hacia el interior de la habitación. Una línea roja se arrastró por el suelo, extendiéndose hacia el centro del aula, y terminaba por debajo del escritorio.
Encima de la mesa, había un rostro familiar.
“…”.
Era el rostro del hombre de barba. Sus ojos estaban cerrados como en un sueño tranquilo. Detrás de la cara estaba la cabeza, y debajo estaba el cuello y un escritorio ensangrentado.
“Ah… aah…”.
Eran los únicos sonidos que salían de la boca del hombre pequeño. Tenía sus ojos bien abiertos cuando entró a la habitación. En breve, los otros dos hombres vieron las huellas. Encima del escritorio, vieron la cabeza recién cortada.
“…”.
La cabeza descansaba sobre el pedazo de tela que había sido enrollado alrededor de él hasta hace poco. La tela estaba teñida de un rojo intenso.
“No era su sangre…”, dijo el hombre de la mochila.
“Ah… a-aah… Ese bastardo… Ese bastardo…”, mientras gemía, el hombre pequeño se acercó al escritorio.
"Dios ... maldita sea ... el bastardo ..." el hombre bajo se quedó sin aliento, acercándose al escritorio. "Esto es inhumano ... insultando a los muertos ... Maldito seas ... maldito seas ..."
*Traquetear*.
El rifle cayó de las manos del hombre. El hombre pequeño, mientras lloraba, estiró ambas manos hacia la cabeza de su camarada.
“Es un monstruo… Este tipo de cosas…”.
Tocó las mejillas con ambas manos,
"Te vengaremos ... te lo juro, vamos a hacerle pagar ..."
Y él levantó la cabeza.
“¡Alto!”, gritó el hombre calvo. Al mismo tiempo, una cuerda atada a un mechón de pelo en la parte posterior de la cabeza fue tirada. En éste, se adjuntó un fósforo impermeable, la punta del cual se colocó entre dos piedras. Además de un fusible.
Una pequeña botella verde escondida en su cabello cayó sobre la tela. Pequeñas chispas del fusible esparcidas desde la boca de la botella. El hombre pequeño lo vio.
“¿Eh?”.
Explotó.


La escuela tembló con un estruendoso rugido. Todos los paneles de vidrio del salón salieron volando.
El humo blanco fue soplado hacia el balcón.


Desde el lado de las escaleras sobre el lado norte, Kino caminó cuando vio el humo del pasillo desaparecer. Se dirigió hacia el aula destruida.
Con Cannon en su mano derecha, roja con la sangre de un extraño, cruzó la puerta arrugada y entró en el aula en ruinas.
De los tres hombres, una persona perdió la parte superior de su cuerpo. Ésta estaba salpicada por toda la pared.
Otra persona gemía junto a la pared, con la cara llena de fragmentos de vidrio. Con las manos temblando, trató de sacar el alfiler de su granada.
El hombre calvo tumbado boca arriba junto a la puerta se agitó. Trató de sacar su arma desde la pistolera de su cintura usando su mano derecha.
Kino se paró frente al hombre que sostenía la granada, y disparó una bala hacia su pecho. El hombre dejó salir un llanto, y dejó de moverse.
Con su sangrienta mano derecha, el hombre calvo apuntó su arma de mano hacia Kino. Trató de apretar el gatillo.
“No disparará, ya sabes”, dijo Kino. La mano derecha del hombre aplicó fuerza al gatillo.
“?”.
Y ninguna bala salió.
El arma cayó de la mano del hombre. Éste miró a su mano derecha. Su dedo índice y dedo medio habían sido arrancados.
Kino se le acercó.
"Pensar que eras solo un niño ..." dijo, mirando hacia arriba.
 “¿Por qué yo? Si no te importa, ¿podrías decirme la razón?”, Kino preguntó. El hombre respiró profundamente, y habló.
“¿Qué hay de malo con proteger nuestro país…?”.
“¿Tu país…?”, preguntó Kino a cambio.
El hombre extendió su mano derecha hacia su propio pecho y sacó la cadena de un colgante con su pulgar. Era pequeño y redondo con un diseño de estrella.
Lo colocó frente a su cara y lo miró.
“Este lugar es nuestro país…. Por eso luchamos ...
“…”.
El hombre comenzó a murmurar, sin poner atención a nadie en particular.
"Aah ... No pudimos hacer nada. No pudimos hacer nada y volvimos desvergonzadamente ... No podríamos convertirnos en héroes. Todos se han ido ... Como mínimo, hasta el final, intentaremos convertirnos en héroes ...al proteger lo que quedo de nuestro hogar... Pero ahora se acabó. Morimos por los fracasos ...
Kino estaba escuchando.
"Ahora mátame", dijo el hombre. "Aprieta el gatillo ... y déjame unirme a los demás".

"No hay necesidad. Vas a morir pronto de todos modos ", respondió Kino. Contestó al hombre cuya mano izquierda fue estropeada, exponiendo una gran, y sangrienta masa de carne.
“Oh. Ya veo”, dijo el hombre calvo con una mueca.
Y murió sonriendo.


Kino gentilmente cerró los párpados del hombre.
“—— Incluso si nuestros héroes no regresan, ellos siempre vivirán en nuestros corazones ——”.
Kino murmuró. Y luego ella cerró sus ojos.


“Bienvenida de vuelta, Kino. Estás manchada con demasiada sangre, ¿estás herida de algún lado?”.
“No. Probablemente”.
“¿Los mataste a todos?”.
“Si”.
“¿Entonces, todo está bien ahora?”.
“Si, todo está bien. Nadie nos disparará sin previo aviso mientras avanzamos”.
"Kino, revisa tu bolsillo izquierdo".
“¿Hmm?”.
“Hay un agujero, ¿podría ser que te dispararon?”.
“… Ah, no me di cuenta en absoluto… ¿Cuándo habrá sido? Me pregunto. ¿En el parque, podría ser?”.
“¿Entonces, ¿qué hay sobre mi recuerdo?”.
“Sólo esto”.
“¿Qué es esto? Es sólo una bala”.
“Es una bala del rifle que usaron esos hombres. Exactamente como el de Flauta. Recibí muchas de estas balas”.
"Aww, ¿no conseguiste nada para mí?"
“Ah. Tengo una historia para ti”.
“¿Eh? ¿De qué tipo?”.